Lar Augusto Silva
Designada para ajudar na reconstrução do Lar Augusto Silva, Irmã Benigna foi responsável pela captação de recursos financeiros para as obras do local e para a alimentação de todos os internos. Os velhinhos do asilo, além das crianças, eram os que mais recebiam sua atenção. Com seu dinamismo e entusiasmo, Irmã Benigna, em vida, coordenava campanhas de arrecadação de alimentos, indo ao encontro de padeiros e de fazendeiros, pedindo-lhes sobras do pão e sobras do pão um pouco do leite produzido. Em Belo Horizonte, junto a seus amigos, conseguia roupas, utensílios domésticos, móveis, mantimentos, máquinas de costura, televisão e geladeiras. Um caminhão emprestado transportava os objetos doados. Tudo em suas mãos se multiplicava. As campanhas, que começaram tímidas, tornaram-se um grande mutirão.
Para sanar a falta de água que havia no asilo, naquela época, ela conseguiu a construção de um poço artesiano. Uma Kombi e uma ambulância foram doadas para facilitar o transporte dos mais debilitados. Com os objetos doados, o asilo foi reformado, aparelhado e mobiliado. Pela graça divina e empenho de Irmã Benigna, tudo foi melhorado no Lar Augusto Silva. Tudo foi aumentado.
Foto: Fachada do Lar Augusto Silva
A Capela de São José
Situada na parte interna do Lar Augusto Silva, na cidade de Lavras/MG, a Capela de São José foi inaugurada no dia 16 de agosto de 1980, com grande festa religiosa e participação de amigos de várias cidades e de outros Estados do país.
Foi, sobretudo, pela graça de Deus, pelo intenso empenho de Irmã Benigna e pela importante colaboração de amigos mais próximos, com doações de imagens, castiçais, sino, bancos, cálices, sacrário, toalhas e vasos com plantas ornamentais, que a Capela ficou pronta. A banda da Polícia Militar recepcionou os convidados, tocando alegremente.
Este dia proporcionou aos velhinhos muita alegria, em razão das roupas novas que eles haviam ganhado por ocasião da festa. A Missa solene foi celebrada pelo Bispo da Diocese local, sendo, em seguida, oferecido um almoço a todos os convidados e asilados, organizado pelos amigos de Lavras, contando também com a colaboração e a participação de amigos de outras localidades, presentes no asilo.
Mesmo diante de críticas recebidas da própria congregação, Irmã Benigna conseguiu erguer a capela com materiais de boa qualidade, que resultaram num acabamento de encher os olhos. Até o piso e a metade das paredes foram revestidos com mármore.
Irmã Benigna ergueu esta Capela com muita dificuldade; porém, com intensa fé e imenso amor.
Foto: Altar da Capela de São José
Gruta de Nossa Senhora de Lourdes
Após inaugurar a Capela de São José, Irmã Benigna iniciou um novo desafio: a construção da gruta de Nossa Senhora de Lourdes. Localizada em frente à capela, a gruta também foi erguida por meio de doação de todo o material de construção. Irmã Benigna encomendou também ao escultor Synfronini, em Belo Horizonte, as imagens de Nossa Senhora de Lourdes e de Santa Bernadete.
A gruta de Nossa Senhora de Lourdes, com o projeto finalizado, além de linda, ficou divina. Como a Capela de São José, a gruta logo se transformou num local santo e repleto de muita fé e piedade. Foi inaugurada em 16 de agosto de 1981, com uma grande comemoração em Lavras. Com a morte de Irmã Benigna, a gruta esteve fechada por muitos anos, sendo reaberta após a visita de um sacerdote ao Lar Augusto Silva que, ao vê-la coberta pelo mato e trancada, mandou abri-la para os asilados, freiras e todos que quisessem ir até lá fazer suas orações. A partir deste momento, um belo sinal foi deixado para aqueles que iam rezar na gruta: uma chuva fina começava a cair, às vezes, pingos grossos, que são, na verdade, bênçãos de Deus e de Nossa Senhora premiando a devoção do povo e a entrega de Irmã Benigna.
Foto: Vista panorâmica da gruta Nossa Senhora de Lourdes e do busto de Irmã Benigna
Os bustos
Quando Irmã Benigna faleceu, foi retirada sua máscara mortuária para que fosse feito um busto de bronze. Contudo, na época, dois bustos foram produzidos. Ambos esculpidos pelo escultor Synfronini. O material utilizado foi doado pelos amigos de Belo Horizonte e de Lavras. Um desses bustos se encontra dentro do asilo, ao lado da gruta de Nossa Senhora de Lourdes, e o outro foi posto na praça, localizada em frente ao Lar Augusto Silva, que acabou ganhando o seu nome.
Foto: busto de Irmã Benigna
